Progressive web apps: qué son, qué las diferencia de una app nativa y una lista de las mejores para instalar en iOS

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Con iOS 11.3 las progressive web apps tienen más compatibilidad con los iPhone y iPad. Esta aplicaciones especiales tienen una serie de ventajas únicas que las convierten en una opción ideal para las necesidades de algunos desarrolladores pero también puedes sacarlas provecho como usuario. No son simplemente aplicaciones web y es importante conocer lo que te permiten hacer.

En qué se basan las progressive web apps y qué permiten y no permiten en iOS

Definir con exactitud qué es una progressive web apps es difícil. La característica principal de una progressive web apps es que está desarrollada con tecnología web, por lo que se puede ejecutar desde un navegador. Además de esto, no necesitan estar firmadas para instalarse en un dispositivo y funcionar de forma offline. De hecho, pueden pasar por apps nativas sin que nos demos cuenta.

Un escaner QR o una app para gestionar los gastos, las progressive web apps parecen una app cualquier más.

Algunas páginas web están diseñadas de tal forma que parecen una aplicación móvil al ejecutar la versión móvil, incluso te incitan a añadirlas al homescreen para que tengas el icono como acceso directo. ¿Son progressive web apps? No siempre, ya que la mayoría de veces siguen mostrando la URL y no funcionan sin conexión a Internet. Desde iOS 11.3 la compatibilidad con las progressive web apps es mayor y al instalarlas en nuestro iPhone o iPad nos permiten disfrutar de más opciones que anteriormente estaban limitadas:

Acceso a la localización
Acceso a sensores como acelerómetro y giroscopio
Acceso a la cámara
Acceso a los altavoces
Acceso al dictado de voz
Acceso a Apple Pay
Acceso a WebAssembly, WebRTC, WebGL y otras tecnologías web experimentales
Acceso offline a la app

No obstante, aún existen limitaciones con respecto a una aplicación nativa:

No permite almacenar archivos de más de 50 Mb
No permite acceder a Bluetooth, Touch ID, Face ID, ARKit y más funciones avanzadas
No puede ejecutarse en segundo plano
No permite Split View en el iPad
No permite notificaciones push o globos en los iconos
No hay integración con Siri

Cómo instalar y probar algunas progressive web apps en iPhone o iPad

Muchas aplicaciones y servicios populares disponen de una versión de progressive web apps también. Esto se debe a que desarrollando una versión web en condiciones los usuarios pueden acceder desde cualquier dispositivo cómodamente sin tener que instalar una app específica en su dispositivo. En algunas ocasiones están tan bien hechas que cuesta diferenciarlas de la app nativa. Para instalarlas tan sólo abre el enlace en Safari y desde el menú de Compartir pulsa en 'Añadir a pantalla de inicio'.